T. Rex

마크 볼란은 1960년대 중반 포크 듀오 Tyrannosaurus Rex를 결성하며 활동을 시작했다. 이 시기 밴드는 신비로운 시적 가사와 아쿠스틱 기타 중심의 민속적 사운드로 특징지어졌으며, 스티브 페레그린 토크의 페르쿠션 연주가 더해져 독특한 분위기를 자아냈다. 이들의 음악은 언더그라운드 신과 히피 문화에서 열렬한 지지를 받았고, 몇 장의 앨범을 성공적으로 발매했다.

1970년, 볼란은 음악적 방향을 근본적으로 전환하기로 결정했다. 그는 밴드의 이름을 간결한 T. Rex로 줄이고, 사운드에 일렉트릭 기타와 강력한 리듬 섹션을 도입했다. 이 변화는 싱글 "Ride a White Swan"의 발매와 함께 이루어졌다. 이 곡은 영국 싱글 차트 2위에 오르는 예상치 못한 상업적 성공을 거두었고, 이는 밴드가 본격적인 록 밴드로 변모하는 결정적 계기가 되었다.

이 시기의 결성 배경에는 볼란의 대중적인 성공에 대한 열망과 함께, 록큰롤의 근본적인 에너지로 회귀하려는 의지가 자리 잡고 있었다. 그는 아쿠스틱한 포크에서 벗어나 더 직설적이고 춤추기 쉬운 사운드를 추구했으며, 이는 당시 음악계에 새롭게 등장하던 글램 록의 태동과 맞물려 있었다. T. Rex의 새로운 라인업은 마크 볼란(보컬, 기타)을 중심으로 미키 핀 (베이스), 빌 레전드 (드럼)로 구성되었다.

1970년대 초반, T. Rex는 영국에서 글램 록 열풍의 중심에 서며 절정의 인기를 구가했다. 1971년 발매된 정규 음반 *Electric Warrior*는 밴드의 전성기를 열었으며, 싱글 "Get It On (Bang a Gong)"은 영국 싱글 차트 1위를 기록하며 국제적인 히트를 쳤다. 이 시기 마크 볼란은 팝 아이콘으로 떠올랐고, 밴드의 공연은 열광적인 팬들로 가득 찼다.

음악적으로 이 시기는 초기 사이키델릭 포크에서 완전한 전기 사운드의 록으로의 변화가 완성된 단계였다. 볼란의 간결하고 강렬한 파워 코드 리프, 미키 핀의 안정적인 드럼 비트, 그리고 화려한 스트링 섹션의 사용이 결합된 사운드는 "T. Rexstasy"라 불리는 독특한 매력을 형성했다. 1972년 음반 *The Slider*는 이러한 사운드를 정교화하며 상업적 성공을 이어갔다.

그러나 1973년을 전후로 밴드의 인기는 점차 하락세를 보이기 시작했다. 음악 비평가들로부터 음악이 단순해지고 반복적이라는 비판을 받기도 했다. 볼란은 음악적 변화를 모색하며 펑크, 디스코, 소울 등 다양한 요소를 시도했지만, 초기 전성기만큼의 대중적 반응을 얻지는 못했다. 이는 1970년대 중반 영국 음악 장면의 빠른 변화와도 맞물려 있었다.

T. Rex는 1970년대 초반 글램 록 장르의 형성과 대중화에 결정적인 역할을 한 선구자로 평가받는다. 밴드는 기존의 하드 록과 사이키델릭 록에 팝적인 멜로디와 시적인 가사, 그리고 가장 두드러지게 화려한 스타일을 결합했다. 리더 마크 볼란의 곱슬머리, 반짝이는 의상, 얼굴에 바른 글리터는 당시 무대 퍼포먼스의 새로운 기준을 제시했으며, 이는 데이비드 보위나 로키 호러 픽쳐 쇼와 같은 후대의 글램 록 아이콘들에게 직접적인 영감을 주었다.

그들의 음악은 기술적 정교함보다는 본능적이고 리드미컬한 에너지를 중시했다. 볼란의 간결하고 반복적인 파워 코드 기타 리프와 미키 핀의 강력한 드럼 비트는 단순하지만 중독적인 그루브를 창출했으며, 이는 대중적인 접근성을 높이는 동시에 록의 원초적인 매력을 강조했다. 《Electric Warrior》와 《The Slider》 같은 앨범은 이러한 사운드를 정점으로 보여주며, 단순한 팝 넘버와 록의 경계를 허물었다.

T. Rex의 영향력은 음악과 패션을 넘어 당대 청소년 문화 전반에 걸쳐 있었다. 그들의 음악은 차트를 지배했고, 특히 영국에서는 열광적인 팬덤인 "T. Rextasy" 현상을 불러일으켰다[2]. 이 현상은 록 스타가 대중 문화의 절대적 아이콘이 될 수 있음을 증명했으며, 1970년대 중반 펑크 록이 등장하기 전까지 영국 음악 신의 주요 흐름을 정의하는 데 기여했다.

T. Rex의 사운드는 초기 사이키델릭 포크에서 후기 강력한 글램 록으로 진화했지만, 일관되게 단순하고 반복적인 리프, 강렬한 그루브, 시적인 가사가 특징이었다. 마크 볼란의 작곡은 종종 세 개의 코드로 구성된 기본적인 구조를 사용했지만, 강력한 부기 록 리듬과 블루스 기반의 기타 리프를 결합하여 중독성 있는 사운드를 창출했다. 그의 기타 연주는 기술적으로 복잡하지 않았으나, 디스토션과 피드백을 활용한 날카롭고 날렵한 톤이 트레이드마크가 되었다.

보컬과 가사 또한 그들의 특징을 정의했다. 볼란의 목소리는 약간 나긋나긋하고 신비로운 어조를 띠었으며, 종종 넌센스적이거나 신화적인 이미지가 가득한 시적인 가사를 읊조렸다. "Telegram Sam"이나 "Metal Guru" 같은 곡의 가사는 명확한 서사보다는 분위기와 감정을 전달하는 데 중점을 두었다. 이는 당시의 진지한 프로그레시브 록 흐름과는 대비되는, 즉흥적이고 유희적인 접근이었다.

그들의 사운드 구성은 의도적으로 간소했다. 전성기 T. Rex의 핵심 라인업은 보통 마크 볼란(기타, 보컬), 미키 핀(베이스), 그리고 빌 르전드(드럼)로 이루어졌다. 이 삼인조 구성은 각 악기의 역할을 강조했고, 특히 핀의 두드러지고 멜로디적인 베이스 라인은 리듬 섹션을 단순한 반주가 아닌 곡의 핵심 동력으로 격상시켰다. 프로듀서 토니 비스콘티의 역할도 중요했는데, 그는 특히 《The Slider》에서 공간감 있고 다이내믹한 사운드 스케이프를 구축하는 데 기여했다.

표: T. Rex의 전성기 사운드 요소

이러한 미니멀하면서도 강력한 접근법은 1970년대 초반의 청중에게 강한 호소력을 가졌고, 복잡한 연주보다는 리듬과 분위기에 기반한 록 음악의 새로운 가능성을 제시했다. 그들의 사운드는 후일 펑크 록과 뉴 웨이브 운동에 간접적인 영감을 주는 요소 중 하나로 평가받는다.

마크 볼란은 T. Rex의 창립자이자 리드 싱어, 기타리스트, 주요 작곡가였다. 그의 본명은 마크 펠드(Mark Feld)였으며, 1947년 9월 30일 런던에서 태어났다. 그는 밴드의 모든 성공을 이끈 중심 인물이자, 1970년대 초 글램 록 장르의 상징적인 얼굴 중 하나로 자리 잡았다.

볼란은 초기에는 포크 음악가로 활동하며 티라노사우루스 렉스 (Tyrannosaurus Rex)라는 이름으로 사이키델릭 포크 음반을 발표했다. 1970년대에 접어들어 밴드의 사운드를 전기화하고 이름을 T. Rex로 단축하면서 본격적인 록 스타로 변모했다. 그의 독특한 보컬 스타일, 시적인 가사, 그리고 카리스마 넘치는 무대 매너는 밴드의 인기와 직결되었다.

그의 음악적 스타일과 외모는 글램 록의 정수를 보여주었다. 화려한 의상, 얼굴에 바른 글리터, 그리고 간결하면서도 강력한 리프를 만들어내는 깁슨 레스폴 기타 연주가 그의 트레이드마크였다. 그는 "20세기의 코스믹 워리어"라는 이미지를 구축하며, 신화와 판타지를 소재로 한 가사를 통해 청소년들의 열렬한 지지를 받았다.

마크 볼란은 1977년 9월 16일, 그의 여자친구 글로리아 존스가 운전하는 차에 동승하던 중 교통 사고로 생을 마감했다. 그의 갑작스러운 죽음은 T. Rex의 활동을 사실상 종식시켰으며, 록 음악계에 큰 충격을 주었다. 그는 비록 짧은 생을 살았지만, 1970년대 영국 음악 신에 지울 수 없는 흔적을 남겼다.

마크 볼란이 T. Rex의 창립자이자 상징적인 존재였지만, 밴드의 사운드와 성공에는 여러 주요 협력자들의 기여가 있었다. 그중에서도 가장 중요한 인물은 미키 핀이었다. 그는 1970년부터 밴드의 베이시스트이자 편곡가로 활동하며, 볼란의 곡에 펑키하고 그루브 감각 있는 베이스 라인을 더해 주었다. 핀은 *Electric Warrior*와 *The Slider*를 포함한 전성기 앨범의 사운드를 정의하는 데 결정적인 역할을 했다.

스티브 커리는 1970년부터 1972년까지 밴드의 드러머로 활동하며, 핀과 함께 강력한 리듬 섹션을 형성했다. 그의 드러밍은 T. Rex의 초기 글램 록 사운드에 박자와 에너지를 제공했다. 한편, 키보디스트이자 편곡가인 빌리 루이스는 1971년부터 1972년까지 밴드와 함께 투어를 하며 라이브 사운드를 풍부하게 만드는 데 기여했다.

초기 T. Rex(당시 티라노사우루스 렉스) 시절에는 스티브 페레그린 터크가 드러머로 활동했으며, 비비안 스탠셀이 베이스를 맡기도 했다. 프로듀서 토니 비스콘티의 역할도 지대했다. 그는 1970년대 초 밴드의 가장 중요한 앨범들을 프로듀싱하며, 그들의 음악을 스튜디오에서 완성도 있게 구현해 내는 데 핵심적인 역할을 담당했다.

1971년 9월에 발매된 *Electric Warrior*는 T. Rex의 두 번째 정규 음반이자 그들의 최고 전성기를 상징하는 작품이다. 이 음반은 밴드를 글램 록 운동의 선두주자로 확고히 자리매김했으며, 영국과 미국 양쪽에서 상업적 성공을 거두었다. 프로듀서 토니 비스콘티와의 협업을 통해 완성된 이 음반은 이전의 사이키델릭 포크적 색채에서 벗어나 강력한 리프와 간결한 팝 감각이 융합된 사운드를 선보였다.

음반에는 밴드의 가장 상징적인 히트 싱글인 Get It On (Bang a Gong)이 수록되어 있으며, 이 곡은 영국 싱글 차트 1위를 기록하고 미국에서도 큰 인기를 끌었다. *Electric Warrior*의 사운드는 거칠고 원시적인 로큰롤 에너지와 우아하고 감성적인 멜로디가 공존하는 특징을 보인다. 마크 볼란의 시적인 가사와 중의적인 표현, 미키 핀의 단순하면서도 강력한 드럼 비트가 조화를 이루며 독특한 분위기를 창출했다.

*Electric Warrior*는 비평적 찬사와 함께 영국 앨범 차트 1위를 차지했고, 미국에서는 빌보드 200 차트 32위에 올랐다. 이 음반은 1970년대 초 영국에서의 T. Rexstasy 현상을 주도했으며, 이후 수많은 펑크 록과 브릿팝 아티스트들에게 지속적인 영감의 원천이 되었다. 음반의 성공은 마크 볼란을 슈퍼스타의 반열에 올려놓았고, 1970년대 록 음악의 중요한 분기점 중 하나로 기록된다.

1972년 7월 21일 발매된 *The Slider*는 T. Rex의 일곱 번째 정규 음반이자, 밴드의 전성기를 상징하는 두 번째 주요 작품이다. 이 음반은 전작 Electric Warrior (1971)의 대성공에 이어, 마크 볼란이 이끄는 밴드의 음악적 확신과 대중적 인기를 정점에서 보여주었다. 발매 직후 영국 앨범 차트 4위에 올랐으며, 미국에서는 17위를 기록해 국제적인 성공을 거두었다.

음반의 사운드는 전작의 블루스 기반 글램 록에서 한 걸음 더 나아가, 더욱 다채롭고 실험적인 편곡을 선보인다. 타이틀곡 "The Slider"와 "Metal Guru"에서는 특유의 반복적이고 중독성 있는 리프와 볼란의 신비로운 보컬이 조화를 이룬다. "Rock On"과 같은 곡에서는 스파게티 웨스턴 풍의 기타 사운드와 간결한 드럼 비트가 결합되어, 당시 T. Rex의 사운드를 정의하는 특징이 되었다. 프로듀서 토니 비스콘티의 참여로 음반 전체에 걸쳐 풍부하고 다층적인 음향이 구현되었다.

*The Slider*는 상업성과 예술적 야심 사이에서 균형을 잡은 음반으로 평가받는다. "Telegram Sam"과 "Metal Guru" 같은 싱글곡은 영국 싱글 차트 정상에 올라 대중적인 히트를 쳤다. 동시에 "Ballrooms of Mars"나 "Spaceball Ricochet"와 같은 트랙에서는 볼란의 시적인 가사와 몽환적인 분위기가 더욱 깊이 있게 탐구되었다. 이 음반은 1970년대 초 영국 음악계를 지배했던 "T. Rextasy" 현상의 절정을 기록한 작품으로 남아 있다.

"Get It On (Bang a Gong)"은 T. Rex의 1971년 음반 Electric Warrior에 수록된 곡으로, 그 해 7월 싱글로 발매되었다. 이 곡은 영국 싱글 차트에서 1위를 차지하며 밴드의 최대 히트곡이 되었고, 미국에서는 "Bang a Gong (Get It On)"이라는 제목으로 발표되어 빌보드 핫 100 차트 10위에 올랐다[4]. 이 곡의 성공은 T. Rex를 글램 록 운동의 선두주자로 확고히 자리매김하는 계기가 되었다.

곡은 마크 볼란의 특유의 간결하고 반복적인 리프, 강렬한 백비트, 그리고 신비로운 가사가 특징이다. 가사는 "You're dirty and sweet, clad in black, don't look back"과 같이 모호하면서도 강렬한 이미지를 사용하여 청중의 상상력을 자극한다. 사운드 면에서는 스티브 커리의 세션 참여로 인해 색소폰 솔로가 포함되어 당시 T. Rex의 음악에 새로운 질감을 더했다.

"Get It On"은 이후 수많은 아티스트에 의해 커버되었으며, 영화와 광고에 자주 사용되면서 대중문화의 한 부분이 되었다. 특히 1990년대 초 영국 밴드 The Power Station의 버전이 큰 인기를 끌었다. 이 곡은 1970년대 록 음악의 상징적인 트랙 중 하나로 꼽히며, T. Rex의 유산을 대표하는 곡으로 남아 있다.

"Children of the Revolution"은 1972년 발매된 싱글이자, 같은 해 발매된 정규 음반 The Slider에 수록된 곡이다. 이 곡은 T. Rex의 전성기를 대표하는 또 하나의 히트곡으로, 밴드의 사운드가 더욱 세련되고 풍성해진 모습을 보여준다. 전작 "Get It On (Bang a Gong)"의 성공에 이어 영국 싱글 차트 2위에 올랐으며, 밴드의 상업적 정점을 이어가는 데 기여했다.

곡은 강력하고 중독적인 리프와 마크 볼란의 특유한 시적인 가사가 특징이다. "Well you can bump and grind, it is good for your mind"과 같은 가사는 당시 젊은 세대의 해방감과 반항 정신을 포착했다고 평가받는다. 사운드 측면에서는 일렉트릭 피아노와 백킹 보컬이 두드러지게 사용되어, 초기 T. Rex의 로우-파이한 로큰롤 사운드에서 한 단계 발전한 모습을 보여준다.

이 싱글의 B-사이드에는 "Jitterbug Love"와 "Sunken Rags"가 수록되었다. 뮤직 비디오는 당시로서는 혁신적인 기법을 사용해 제작되었으며, 마크 볼란이 화려한 의상과 메이크업을 하고 공연하는 모습은 글램 록 시대의 아이콘적인 이미지를 공고히 했다.

"Children of the Revolution"은 이후 수많은 아티스트에 의해 커버되었으며, 다양한 영화와 광고에 사용되면서 대중 문화 속에서 지속적으로 재발견되었다. 이 곡은 T. Rex의 음악적 유산을 증명하는 핵심 트랙 중 하나로 자리 잡았다.

T. Rex는 1970년대 초반 영국과 미국의 차트를 지배하며 글램 록 장르의 대중화를 주도했다. 그들의 성공은 당시 주류였던 프로그레시브 록의 복잡함과 대조되는 단순하고 직관적인 로큰롤 에너지를 선보였으며, 이는 많은 젊은 밴드들에게 새로운 방향을 제시했다. 특히 마크 볼란의 화려한 의상과 무대 퍼포먼스는 음악과 시각적 스타일을 결합한 글램 록 문화의 전형을 확립하는 데 크게 기여했다.

이 밴드의 영향력은 음악 차트를 넘어 패션과 청소년 문화 전반에 걸쳐 나타났다. 소위 "T. Rextasy"라 불린 열광적인 팬 현상은 비틀즈 이후 영국에서 처음 목격된 대규모 청소년 열풍으로 기록된다[5]. 이는 음악 산업이 특정 아티스트를 중심으로 한 대중적 열기를 상업적으로 어떻게 활용할 수 있는지 보여주는 사례가 되었다.

T. Rex의 사운드는 동시대 및 후대 아티스트들에게 직접적인 영감을 주었다. 데이비드 보위는 초기 작품에서 T. Rex의 영향을 받았음을 언급했으며, 스웨이드와 오아시스를 포함한 1990년대 브릿팝 밴드들도 그들의 간결한 리프와 멜로디에서 T. Rex의 유산을 이어받았다고 평가받는다. 또한, 그들의 음악은 펑크 록 운동이 태동하기 직전의 록 신에 있어 중요한 교량 역할을 했다는 분석도 있다.

T. Rex와 특히 마크 볼란의 음악과 스타일은 1970년대 중후반부터 등장한 많은 아티스트들에게 직접적인 영감을 제공했다. 펑크 록과 뉴 웨이브 운동 초기에 활동한 밴드들은 T. Rex의 간결하고 강력한 리프, 그리고 DIY 정신에서 큰 영향을 받았다. 섹스 피스톨즈의 조니 로튼은 마크 볼란을 영웅으로 여겼으며, 더 클래시는 그들의 초기 사운드에 T. Rex의 영향을 인정했다. 또한 아이돌 빌리 아이돌은 볼란의 스타일과 태도를 롤모델로 삼았다.

1980년대의 글램 메탈 장르는 T. Rex의 화려한 의상과 무대 퍼포먼스, 그리고 강렬한 기타 리프를 계승했다. 키스와 머틀리 크루 같은 밴드들은 볼란의 스타일리시한 이미지를 더욱 과장시켜 발전시켰다. 1990년대 브릿팝 운동에서도 T. Rex의 영향력은 두드러졌다. 오아시스의 노엘 갤러거는 자주 마크 볼란을 언급했으며, 밴드의 멜로디 구성과 기타 톤에 그 영향을 찾아볼 수 있다. 펄프의 자비스 코커 역시 글램 록 시대의 유산을 인정하며 T. Rex를 참조했다.

21세기에 들어서도 그들의 영향력은 지속된다. 더 화이트 스트라이프스의 잭 화이트는 T. Rex의 원시적이고 블루스 기반의 록 사운드를 높이 평가했으며, 아케이드 파이어와 T. Rex의 음악적 유사성은 비평가들에 의해 지적되기도 했다. 또한 팝 펑크와 인디 록 장르의 수많은 밴드들이 "Get It On"이나 "20th Century Boy"와 같은 곡들의 리프와 구조에서 영감을 얻었다.

1977년 9월 16일, 마크 볼란은 그의 여자친구인 글로리아 존스가 운전하는 자동차에 동승 중이었다. 자동차는 런던 서부의 반스 지역에서 퀸스메리 대학 근처 도로에 있는 나무에 충돌했다[7]. 볼란은 현장에서 즉사했으며, 그의 나이는 29세였다. 사고 차량은 미니 1275GT 모델이었고, 글로리아 존스는 중상을 입었으나 생존했다. 사고 원인은 과속과 운전자의 피로, 그리고 당시 내린 비로 인한 미끄러운 노면이 복합적으로 작용한 것으로 추정되었다.

�란의 갑작스러운 사망은 T. Rex의 즉각적인 해체를 의미했다. 그는 밴드의 유일한 고정 멤버이자 작곡가, 프론트맨이었기 때문이다. 그의 장례식은 골드스 그린 화장터에서 열렸으며, 데이비드 보위를 비롯한 많은 록 음악계 인사들이 조문했다. 당시 그의 아들인 롤런 볼란은 2살이었다.

T. Rex의 해체 이후, 마크 볼란의 음악적 유산은 지속적으로 관리되고 재평가되었다. 그의 전기 작가와 가족들은 그의 음악 저작권과 이미지 권리를 관리해 왔다. 1997년, 볼란의 50번째 생일을 기념하여 런던의 이클립스 바는 그가 사망한 나무 근처에 공식 추모 장소를 설치했다. 이 장소는 팬들이 지속적으로 방문하는 장소가 되었다.

마크 볼란의 사망으로 T. Rex는 사실상 해체되었다. 그러나 밴드의 음악적 유산과 상업적 잠재력은 여러 차례의 재결성 시도와 유산 관리 활동을 낳았다.

1980년대 초, 원년 멤버인 스티브 페레그린 터크와 미키 핀은 "Mickey Finn's T-Rex"라는 이름으로 공연을 시작했다. 이는 법적 분쟁으로 이어졌고, 결국 볼란의 유족과 전 소속사가 "T. Rex" 이름 사용을 금지하는 데 성공했다[8]. 이후 1990년대에는 볼란의 아들 롤런 볼란을 중심으로 한 "T. Rexstasy"라는 트리뷰트 밴드가 활동하기도 했다.

볼란의 음악 유산은 그의 전 여자친구이자 어머니인 펠릭스 볼란에 의해 주로 관리되어 왔다. 그녀는 수많은 컴필레이션 앨범을 발매하고, 미공개 음원을 정리하여 공개하는 작업을 지속해왔다. 2012년에는 마크 볼란 로큰롤 스타일 상(Marc Bolan Rock & Roll Style)이 설립되어 신진 뮤지션을 지원하기도 했다. 밴드의 오리지널 녹음물과 상표권은 여전히 활발히 관리되며, 정기적인 리마스터링 앨범 발매와 상품 라이선싱을 통해 그 유산이 이어지고 있다.